Saudijski kralj Abdullah pokrenuo je tihu revoluciju za prava žena u svojoj zemlji. Iako milijuni Saudijaca još podržavaju vjerski i društveni konzervativizam koji je u 18. stoljeću učvršćen dogovorom puritanskog propovjednika Mohhameda Ibu Abd Al Wahhabija i osnivača dinastije Saud, kralj Abdullah je to odlučio promijeniti.
Kako bi iskorijenio konzervativizam, u veljači je najavio velike smjene u vladi i državnoj upravi. Osim toga, Abdullah je odlučio smijeniti i suca koji je proglasio fatvu na smrt (vjersku obvezu) za sve vlasnike TV postaja koji prikazuju nemoral te imenovao novog ministra obrazovanja zaduženog za provođenje tolerantnije verzije islama u školama.
Odlučio se i na korak više, za ministrovu zamjenicu postavio je Norah Al Faiz, čime je prvi put u povijesti njegove zemlje na tako visoku funkciju u vladi imenovana žena. No njezino imenovanje nije baš napredak jer joj je dopušteno održavati sastanke s kolegama isključivo putem videofona, a za svako pojavljivanje na TV-u mora tražiti dopuštenje ministra. Iako se vlada trudi povećati udio zaposlenih žena, mnoge ih se tvrtke ne usude zaposliti. Najviše slobode u arapsko-islamskom svijetu žene imaju u Libanonu, Siriji i Jordanu. Libanonke i Sirijke su punopravno integrirane u svim aspektima javnog i političkog života.
Dok dr. Maha Almunif, jedna od šest žena koje je kralj početkom godine imenovao u Shuru (zakonodavno tijelo od 156 članova), poručuje:
– Ovo je poruka da žene dolaze! Feministički pokret i aktivisti za ljudska prava smatraju da je postavljanje žena bez prava glasa u Shuri prazna i uvredljiva gesta te se pitaju zašto kralj jednostavno ne ukine sve apsurdne odredbe koje sprečavaju jednakost!
Vladina anketa iz 2006. pokazuje, pak, da 86 posto Saudijki smatra da ne bi trebale raditi u miješanoj okolini, a čak 89 posto ih misli da žene ne bi trebale voziti auto. Urednica konzervativnog časopisa za žene Hayata Iman Al Alqil tvrdi da se većina njezinih čitateljica radikalnih promjena plaši zato što se saudijski muškarci ne znaju ponašati prema ženama pa bi trebalo promijeniti i mnoge stare navike.
Nejasan zakon
Iako je u Saudijskoj Arabiji nedavno otvoren i prvi zajednički fakultet za muškarce i žene, a ni sredine u kojima oni zajedno rade više nisu tako rijetke, Abdullahova je inicijativa za prava žena, čini se, na tankom ledu.
Vlasnik odvjetničke tvrtke u Riyadhu Abdulaziz Al Gasim ističe da je objašnjava zašto je taj zakon nejasan.
– Često dobivamo životopise žena koje su završile pravni fakultet. Na žalost, nemamo posebne ulaze i posebne prostorije pa ih se bojimo uposliti i podleći kaznenom progonu – kaže Al Gasim.
Prava žena u Saudijskoj Arabiji, čini se, ipak ovise o nasljedniku kralja Abdullaha, a među brojnim pretendentima je i kraljev polubrat Nayefa, poznat po tvrdom konzervatizmu.
