Kada je prvi puta upotrijebljen nadimak cougar imao je seksističku konotaciju. Naime, prema dostupnim zapisima, prvi puta ga je upotrijebio Pavel Bure, igrač hokeja, dok je igrao za Canuckse u Vancouveru, još 1990 godine. Pavel je sebe smatrao glavnom “facom” i nazvao tako žene koje su bile zainteresirane za njega.
Paraleno s ovim događajem, pojam se 90-ih godina počinje upotrebljavati i na području Hollywood Hillsa u Los Angelesu. Cougarsicama se počinju nazivati bogate žene koje žive na tom predjelu, a koje stupaju u vezu s mlađim muškarcima, poput glumaca i glazbenika koji tek probijaju put svojoj karijeri. Asocijacija je u ovom slučaju bila na pume koje žive na brdima.
Naziv cougarsice postaje popularan 2001. godine, nakon izlaska knjige Valerie Gibson, kanadske TV voditeljice i stručnjakinje za odnose, pod nazivom Cougar: Vodič za starije žene u vezama s mlađim muškarcima.
Tko su žene pume ili cougarsice? Cougarsice su moćne žene koje se neće zadovoljiti muškarcem koji ima predrasude o ženama, kao ni onima koji ne drže do sebe. To su atraktivne, elegantne, seksi, neovisne, samosvjesne žene između 30 i 60 godina koje znaju što žele. One su nezavisne, dobro njegovane i sofisticirane. U dobroj su formi i vode aktivan život. Žene pume su graciozne i izgledaju desetak godina mlađe od ostalih žena svoje dobi. Njihov šarm se ne temelji na plitkim pojmovima ljepote i nisu neuravnotežene.
Žene cougarsice oduvijek su postojale, samo se danas više o njima priča, i to na sreću, sve rjeđe u negativnom kontekstu. Dakle, pojam je relativno nov, ali fenomen nije.
Još je Euripid, starogrčki dramatičar u svom djelu Hipolit, pričao o Phaedri, starijoj ženi koja je imala ljubavnu vezu s mlađim muškarcem.
Hatidža, supruga poslanika Muhameda, odbila je nekoliko brakova prije nego se udala za 15 godina mlađeg Muhameda.
I engleska kraljica Elizabeta I i ruska carica Katarina Velika uživale su u čarima mlađih ljubavnika iako je to u njihovo vrijeme bilo sramotno. U narednim stoljećima takva ljubav tajila se i blatila, ali u posljednjih 20 godina potvrđena je mnogim flimskim pričama, ali i u javnosti.
U našem pak društvu cougarsicama nije lako, jer balkanski mentalitet još uvijek podrazumijeva pod normalno da je on stariji 15 ili 20 godina od nje, ali ako je ona starija od njega desetak godina, onda to nije normalno. Stereotip u našem društvu podrazumijeva cougarsice kao patetične, usamljene žene koje se dosađuju i traže razbibrigu. No, u stvarnosti se radi o jakim, neovisnim ženama koje ne prihvaćaju stereotipe i ne smatraju da je za njih sve gotovo kada napune četrdesetu. Ne smatraju da moraju sjediti doma i početi štrikati i vesti goblene i iščekivati prve unučiće. Dio neprihvaćanja leži i u idealima fizičke ljepote koji dominiraju u društvu, a prema kojima se žene starije dobi (za razliku od njihovih muških vršnjaka) ne smatraju privlačnima, a još manje se priznaje postojanje njihovih seksualnih života i želja.
Prema statistikama u Hrvatskoj se oko 15% žena udaje za mlađe muškarce. Mnoge od njih izjavile su da im muškarci njihovih godina ne poklanjaju dovoljno pažnje, te se zbog toga odlučuju za mlađe muškarce kojima ne smetaju njihove godine i s kojima im je ljubavni život zabavniji, zanimljiviji, ispunjeniji. No, naša patrijarhalna sredina to ne može prihvatiti. Tradicija kaže da muškarac treba oženiti mlađu ženu. Dodatno, stereotip je da muškarac mora imati status, lovu, dobar auto, vikendicu na moru i da će (mlade) žene juriti za njim. Strašno!
Mlađi muškarci koji stupaju u vezu sa starijim ženama izjavljuju da traže smislen odnos i komunikaciju baziranu na poštovanju. Paralelno s ovim, oni za svoje vršnjakinje kažu da su površne i okrenute samo materijalnim stvarima, a često su i opterećene veličinom grudi, celulitom i težinom. No, obzirom na utjecaj reality showova, ništa čudno. Stoga, odnosi mlađeg muškarca i starije žene su mnogo kompaktniji nego što većina ljudi misli. Žene pak prednost u vezama s mlađim muškarcem vide u tome da se žene osjećaju sigurnije i da imaju puno veće samopouzdanje, a to je upravo ono što se mlađim muškarcima sviđa kod žena, kada žena točno zna što hoće i kada je odlučna.
Nekima će možda ovi podaci biti za čuđenje, no ja osobno ne vidim razloga za zgražanje i neodobravanje. Po meni, godine nisu presudan faktor za dobru i kvalitetnu vezu. Postoji niz drugih bitnih stvari, poput razumijevanja ili ukusa za iste ili slične stvari, strpljenja, suosjećanja… to je ono što čini vezu. I dakako, veza ne smije biti zamagljena predrasudama okoline i obitelji.
Zlobnici će možda reći da je nedavna studija provedena od jednog njemačkog instituta utvrdila da žene u ovakvim vezama umiru ranije od onih koje se udaju za starije muškarce, ali ja pitam, da li je netko proveo studiju koliko starijih muškaraca je umrlo u zagrljaju znatno mlađih ljubavnica ili žena. Uostalom, prije bih rekla da žena može biti pod stresom od stereotipa društva zbog ovakve veze, nego da je tome razlog sama veza.
Najpoznatiji primjer ovakve veze vjerojatno su Demi Moore (47) i Ashton Kutcher (32) koji su se upoznali 2003., a vjenčali 2005. godine. Dakle, vjenčali su se kada su njoj bile 42, a njemu 27. Zajedno su već punih osam godina, a u braku šest.
U planetarno popularnoj seriji Seks i grad, koju su žene obožavale, a muškarci gledali potajice, u nadi da će bolje razumjeti ženski rod, samosvjesna Samantha se konačno skrasila uz jednog muškarca i to desetak godina mlađeg Smitha.
No, ovakve veze nisu rezervirane samo za celebrityje, već ih ima i oko nas, u našim sredinama, samo što su one ili “javna tajna”, ili “tabu” tema i o njima se ne priča.
Dr Helen Fisher iz Centra za evolucijske studije na Sveučilištu Rutgers kaže: “Danas su žene više nego ikad financijski uspješne, a taj se pomak odnosi i na ono što žene žele od svojih partnera. Dečka često privlači prvenstveno ženina neovisnost, životni uspjeh i to da žena zna što hoće.” Neovisne žene pak imaju tendenciju većeg razumijevanja za mlađe muškarce koji još nisu ostvarili svoju karijeru.
Prema istraživanju Sandre L. Caron, profesorice obiteljskih odnosa i ljudske seksualnosti sa Sveučilišta Maine žene u takvim odnosima su u prednosti, jer mogu biti bezbrižnije i opuštenije, a današnji dečki su emocionalniji i manje se fokusiraju na izgled žene, a više na njihovu neovisnost. Naravno, fizički izgled će uvijek igrati važnu ulogu u privlačenju, ali samopouzdanje je vrlo privlačno, privlačnije od fizičkog izgleda.
Dr Linda Banner, bračna i obiteljska terapeutkinja u San Joseu, Kalifornija kaže da se žene u zreloj dobi osjećaju sasvim ugodno u svojoj koži i ne brinu se toliko kako izgledaju za vrijeme seksa, već se fokusiraju na ono što osjećaju.
Uostalom, zašto je uopće potrebno označavanje ljudi? To nikada neće biti ni blizu idealnog. Ali, ljudi to valjda čine kako bi lakše kategorizirali i definirali pojedince ili skupinu. Smatram da ljude treba karakterizirati po njihovim osobnim zaslugama, a ne definirati stereotipe.
Danas imamo pravo na slobodu. Za ljubav nema pravila, kao što svakodnevno svjedočimo, za ljubav nisu godine te koje su presudne.
