Započeo je s radom Europski institut za ravnopravnost spolova kao europska agencija za potporu državama članicama i institucijama EU (posebno Europskoj komisiji) u njihovim naporima za promicanje ravnopravnosti spolova, u borbi protiv spolne diskriminacije i podizanja svijesti o pitanjima ravnopravnosti spolova.
Zadaci Instituta su prikupljanje i analiza usporedivih podataka o pitanjima ravnopravnosti spolova, razvijanje metodoloških alata, a posebno integracija ravnopravnosti spolova u sva područja javnih politika, olakšavanje razmjene najbolje prakse i dijaloga među zainteresiranim stranama, te podizanje svijesti građana i građanki Europske Unije.
Iako odluka o osnivanju Instituta datira još iz svibnja 2007. godine s radom je započeo u lipnju 2010. godine sa sjedištem u Vilniusu (Litva) te je ujedno i prva europska agencija na području jedne od baltičkih zemalja. Tijela Instituta su Upravni odbor (tijelo za donošenje odluka), Forum eksperata/tkinja (savjetodavno tijelo) i Direktor/ica (izvršno tijelo).
Upravni odbor usvaja godišnji program rada, srednjoročni program rada kao i proračun Instituta. Forum eksperata/tkinja podupire Direktora/icu osiguravajući profesionalnost i samostalnost Instituta. Direktor/ica je, kao legalni/a predstavnik/ica Instituta, odgovoran/na za svakodnevno upravljanje Institutom i za provedbu programa rada.
Upravni odbor 2010.-2012. sastavljen je od 19 članova/ica rotirajućih država članica garantirajući članstvo svih država članica i jednog člana/ice Europske komisije.
