Na prvoj međunarodnoj konferenciji o LGBT temama i medijima koja se održala 17. i 18. svibnja u Zagrebu, sudjelovao je i glavni urednik portala Pink News, Benjaminom Cohenom. Inače, Cohen je poznat britanskoj publici u parnici protiv Apple Computersa oko iTunes domene, ali i ako najmlađi dopisnik Channel 4 News televizije. U tehnološkim krugovima poznat je i kao pripadnik generacije koja je prva otkrila način kako se obogatiti na internetu kupovanjem domena i razvijanjem društvenih mreža. Osim što je urednik Pink Newsa, u The Timesu piše svoju kolumnu naslovljenu dot.com millionaire. Godine 2006. saznao je da boluje od multiple skleroze i postaje zagovornik prava hendikepiranih osoba. Aktivan je i u Handicap International, udruzi koja pomaže izbjegličkim kampovima u Kambodži i Tajlandu, a pokrenuo je i Out4Marriage kampanju na YouTubeu u kojoj poznate osobe, političari i ljudi iz vjerskih zajednica u Velikoj Britaniji objašnjavaju zašto podržavaju istospolne brakove.
Kako ste kroz Pink News uspjeli spojiti mainstream vijesti i izvještavanje o LGBT temama?
Mislim da se to dogodilo zbog moje prethodne novinarske karijere kao novinar u The Timesu. Kada sam osnovao Pink News mogao sam nazvati ljude i reći da zovem iz The Timesa i na taj način dobiti intervju. Bilo je lako prodrijeti u mainstream na takav način, a opet izvještavati o LGBT tematici. Jednom sam radio intervju s predsjednikom Konzervativne stranke koji je glasao za neki izrazito antigay zakon, zbog kojega je stvorena jako nepovoljna atmosfera u Velikoj Britaniji za LGBT populacije. Puno se prašine diglo oko tog zakona. Njegov brat je bio gay i umro od AIDS-a, nedugo nakon izglasavanja tog zakona i u intervjuu je priznao kako je pogriješio što ja glasao za taj zakon. To priznanje je obišlo naslovnice po cijeloj Velikoj Britaniji, bilo je na BBC-ju, danima se pričalo o tome. Straight osobama pokazali smo da postojimo i javnost je počela percipirati Pink News, stvorili smo si kredibilitet. Sve nakon toga bilo je vrlo lako. Do tog događaja gay mediji i vijesti bili su negdje u kutu i nitko ih nije doživljavao kao vijesti koje bi mogle puniti naslovnice.
Što mislite koja na koji će se način izvještavati o LGBT zajednicama za nekoliko godina?
Mislim da se trebamo zapitati koliko će tada LGBT teme biti relevantne. Sada su jako bitne! LGBT brakovi su u top 3 vijesti na nacionalnom nivou u Velikoj Britaniji. Kada ozakonimo istospolne brakove, neće više biti interesa za takvim temama, jer ćemo imati jednaka prava. Kada gledam u budućnost vidim vrijeme u kojem Pink News neće biti potreban.
I to govorite u najboljoj mogućoj situaciji kada će svi poštovati sva ljudska prava?
Da! Mislim da će se i dalje događati nasilje i homofobija, ali izvještavanje o LGBT temama, neće biti najvažnija vijest. Možda se gay mediji vrate u razdoblje od prije dvadesetak godina kada će izvještavati o tome gdje izlaziti, gdje su najbolje zabave, jer će se pokazati da to ljude zanima. To je najbolja moguća situaciju u kojoj će ljudska prava biti poštovana. Naravno, komercijalno to nije dobro, jer svoje novinare plaćam od reklama, ali zakonski i ljudski to će biti idealna situacija kakvoj težimo. Također, mislim da će u toj najboljoj mogućoj situaciji, glavno pitanje postati prihvaćanje. Znate, u Južnoj Africi istospolni brakovi su ozakonjeni još od pada apartheida, a s druge strane Južna Afrika je izrazito homofobična zemlja. Pretpostavljam da je tako i u Istočnoj Europi ili čak u Europskoj Uniji, makar su sve zemlje potpisale Europsku konvenciju o pravima čovjeka.
Što mislite o stanju u novinarstvu danas, uključujući i rapidan razvoj novih medija?
Mislim da novinarstvo umire. Prosječne plaće novinara i novinarki iste su kao i prije dvadeset godina. Prosječne plaće novinara i novinarki u Pink Newsu iste su kao i konobara i konobarica u obližnjem kafiću. Sve više ljudi želi ući u medije, postati novinari/ke, no nemamo toliko razvijenu medijsku industriju da bi ih sve pošteno platili, jer ljudi nisu spremni platiti ponuđeni sadržaj. Izazov koji sada stoji pred nama je kako naći optimalni omjer sadržaja, kvalitete i infrastrukture na internetu. Pink News se u cijelosti financira od reklama i to je dovoljno da platim novinare i novinarke, no ja nažalost ništa ne zarađujem od toga. U mojim očima, novinarstvo je industrija koja umire i jako me strah kad razmišljam o budućnosti.
